O GRUPO AUTÓNOMA é liderado pela Cooperativa de Ensino Universitário (CEU). Fundada em 1985, a sua organização e gestão é regida pelo Código Cooperativo e em termos supletivos pelo Código das Sociedades Comerciais.

A CEU tem, neste momento, 24 Cooperadores que garantem o preenchimento dos quadros exigidos pelos órgãos sociais da instituição e regista um volume de negócios da ordem dos 16 milhões de euros.

É responsável pela gestão administrativa, económica e financeira de uma Universidade, a UAL — Universidade Autónoma de Lisboa, de uma Escola de Enfermagem, a ESESFM — Escola Superior de Enfermagem S. Francisco das Misericórdias e de outras unidades orgânicas autónomas de que é Entidade Instituidora.

Dispõe de instalações próprias localizadas numa zona privilegiada do centro de Lisboa, Palácio dos Condes do Redondo, um edifício administrativo, onde está sediada a administração e a reitoria e um edifício em Campo de Ourique, onde se encontra o Polo das Artes e a Escola de Arquitetura.

Dispõe ainda de mais três espaços exigidos pelas necessidades das unidades orgânicas de ensino e de investigação de que é entidade instituidora.